un poco de cordura / a bit of common sense

-A ver, a ver, un poco de cordura, ¿eh? Ante todo no permitamos que la realidad nos nuble la perspectiva.



-Ok, ok, just a bit of common sense, all right? First of all let's not allow reality to cloud our perspective.

franqueza

La Transición española se decidió cuando sus promotores descubrieron que apostar por el franco suizo resultaba mucho más rentable de lo que fuera hacerlo por el Franco gallego.

letra pequeña

Como siempre, la letra pequeña contenía las cifras más grandes.



As usual, the small print contained the largest figures.

Proust, Joyce, Kafka

A punto de concluir la lectura de En busca del tiempo perdido, la sensación un poco de que Proust y Joyce llegaron a un mismo destino por distintos caminos.

También Kafka andaba por allí si bien en su caso nadie se explicaba cómo era que había llegado.

Almost finished reading In Search of Lost Time, some sort of feeling that Proust and Joyce arrived at the same place by taking different paths. 

Kafka was also around although in his case nobody managed to explain how he got there.

el palazzo

!No ha habido manera. También esta noche he tenido que acabar yéndome a dormir a la pensión! Lo más extraño es que he vuelto a soñar con herbívoros. Solo me pasa cuando duermo allí. Bueno, lo de dormir es un decir. !Qué desesperación! Y es que es como si la llave se negara a entrar en la cerradura, da igual cuántas veces lo intente. Es como si la desviara la fuerza de un imán pero al revés. Resulta difícil de explicar. Ni yo lo entiendo. A punto he estado de contárselo a la vecina del segundo, le llaman la condesa -es una mujer ya anciana, chupada y envarada-, cuando sorprendentemente me la he encontrado esta mañana en el pasillo de la pensión pero enseguida he pensado: ¿cómo le explico algo así? Va a pensar que estoy mal de la cabeza. Lo único, empiezo a pensar que a lo mejor no fue una buena idea eso de trasladarme a vivir al palazzo.

Dedicatoria / Dedication

A todos aquellos para quienes un listado de lecturas aún significa algo...

To all those for whom a reading's list still means something...

Psychic Ills - One more time

Nada como una buena ración de rock psicodélico, a cargo de Psychic Ills, para ambientar el verano indio.

ECOPOEMAS - Nicanor Parra

Como su nombre lo indica
el capitalismo está condenado
a la pena capital:

crímenes ecológicos imperdonables
y el socialismo burrocrático
no lo hace nada de peor tampoco

Qué le dijo Milton Friedman
a los pobrecitos alcalufes?

- A comprar a comprar
quel mundo se vacabar!


PEATONES

héroes
anónimos
de
la
ecología

Cleptocracias y legitimación

¿Cuál es el modo que tienen las élites de asegurarse el favor popular mientras mantienen un estilo de vida privilegiado respecto a la gente corriente?

Históricamente, los cleptócratas han recurrido a una combinación de cuatro soluciones:

1 Desarmar a la población y armar a las élites.

2 Hacer felices a las masas redistribuyendo buena parte de los tributos recibidos.

3 Emplear el monopolio de la fuerza para promover la felicidad preservando el orden público y conteniendo la violencia.

4 Construir una ideología o religión que justifique la cleptocracia.

DIAMOND, Jared: "Guns, Germs, and Steel - The Fate of Human Societies" (Armas, gérmenes y acero - Breve historia de la humanidad en los últimos trece mil años). Norton. 1999. Pags. 276-277

Boyhood

Resulta paradójico que de un estado en apariencia tan conservador como Texas hayan surgido dos de los cineastas más originales y audaces en la actualidad. Me refiero a Terrence Malick y a Richard Linklater, dos directores con una dilatada trayectoria a sus espaldas y una innegable atracción por el riesgo –sin despreciar, como buenos norteamericanos, la vertiente comercial de su trabajo, sobre todo en el caso del segundo- o, lo que es lo mismo, por apostar por su propia visión sin concesiones como creadores sin desdeñar la tradición del cine europeo.

La reflexión previa viene a cuento porque se acaba de estrenar en nuestro país Boyhood, el último trabajo de Linklater, conocido hasta ahora sobre todo por su trilogía: Antes del amanecer/atardecer/anochecer, protagonizada por Julie Delpy y Ethan Hawke –éste repite ahora en el papel de padre del protagonista-, su proyecto más personal al menos hasta la entrega de su última película.

Lo más sorprendente, y publicitado, de Boyhood es el hecho de que la película fue rodada a breves intervalos con los mismos actores durante un periodo que engloba doce años. El protagonista es un niño –protagonizado por Ellar Coltrane- a quien vemos crecer en la pantalla desde que tiene seis años hasta que alcanza los dieciocho e ingresa en la universidad –el desenlace de Boyhood entronca así con una película de la primera etapa de Linklater: Dazed and Confused, obra de culto que retrataba la desenfrenada noche de un grupo de alumnos tras la graduación en un instituto texano-. Somos así testigos directos de los profundos cambios –respecto a los físicos, desde luego, no habíamos visto nunca antes algo así en el cine- y de los retos que conlleva esa etapa de la vida que da título a la película, por cierto sin traducción literal a nuestra lengua, vista a través de los ojos del sensible y un tanto introvertido protagonista.

Ese factor, que constituye un innegable signo de audacia –tardaremos en ver algo parecido- y que se ve plenamente justificado por el sentido de la historia que se relata, no debería sin embargo ocultar los otros muchos elementos que hacen de Boyhood una película excepcional, empezando por el guión escrito por el propio director, el cual no solo logra captar el proceso con verismo sino que aúna en una sola película muchas de las motivaciones y obsesiones apuntadas por Linklater en sus trabajos previos.

Así, la experiencia de crecer en una familia disfuncional –los padres están separados y los niños han quedado al cuidado de la madre, sujetos a los aciertos y errores en sus decisiones vitales, y a la convivencia intermitente con un padre un tanto tarambana-, sometida a una constante movilidad geográfica si bien siempre dentro del estado de Texas, víctimas de ese desarraigo tan típicamente americano que obliga a quienes lo sufren a desarrollar una gran capacidad  de adaptación, viene acompañada de una multitud de elementos que son ya marca de la casa de Linklater: unas pinceladas de existencialismo asequible, en este caso, y a diferencia de lo que ocurría en su película Waking Life, apto para todos los públicos, una especial sensibilidad hacia las pulsiones creativas (el talento solo puede ser un punto de partida a la hora de desarrollar una carrera artística), la música rock como elemento de identidad (un tema ya explorado en SubUrbia y Escuela de rock), la ambivalencia de Texas como un estado en el que la más rancia tradición convive con lo alternativo y una querencia por desentrañar los misterios de la juventud y su disolución en la edad adulta teñida de una dulce melancolía.

Boyhood sería en esencia lo que en literatura se conoce como un bildungsroman, una novela de formación, aunque enriquecida al englobar a los otros miembros de la familia del protagonista lo que nos permite atisbar también la exigencias de la paternidad/maternidad: una madre, protagonizada por Patrica Arquette, sacrificada, luchadora, con afán de superación pero con poco ojo a la hora de escoger a sus parejas, abocada a la soledad; un padre –Ethan Hawke- un tanto disoluto, imprevisible, contradictorio, que sin embargo no ceja en la relación con sus hijos, y una hermana mayor que aporta complicidad cuyo papel es protagonizado por la hija del director.

Tratándose de Linklater, la banda sonora de la película compuesta por canciones de prestigiosas bandas norteamericanas tiene entidad propia si bien el uso que hace de la misma resulta bastante comedido y, a tono con el carácter del protagonista, tiende hacia el intimismo. 

Brecha

La distancia entre lo que es

y lo que podría ser,

esa brecha insufrible

por la que se desangra España

Intervalo / Interval

Aquí andamos, entre aburridillos y expectantes, en ese intervalo que va de un escándalo a otro.



Here we are, a bit bored but expectant, in the interval that goes from one scandal to the next. 

Plazas de Madrid IV

Ante la decisión de Ana Botella de no presentarse a la reelección como alcaldesa de Madrid -más bien elección dado que en los comicios previos el cabeza de lista era Ruiz-Gallardón y ella obtuvo el puesto de rebote en una maniobra poco edificante desde el punto de vista de la higiene democrática- la inmensa mayoría de los comentarios y opiniones han ido dirigidos a glosar la controvertida figura de la mujer de Aznar así como los hitos -más negativos que positivos- de su gestión al frente del consistorio madrileño.

Sin embargo, como tan a menudo ocurre en los medios españoles, se ha pasado por alto quizás el aspecto más relevante de la gestión de Botella, ése que a la postre en mayor medida acabará afectando a la calidad de vida de los madrileños: el modelo de ciudad que viene siendo promovido desde la máxima institución de la capital del reino. Un ejemplo, ya tratado en este blog, es el tratamiento de las plazas y espacios públicos por parte de las autoridades municipales.

Hoy nos detenemos en la céntrica Plaza de Callao, convertida en una simple explanada -otra más- situada en el centro comercial de Madrid y por sus características apta para hacer de ella un uso polivalente, por supuesto siempre al servicio de la marca comercial de turno a cambio de unos ingresos que meter en la hucha consistiorial o, más bien, que dedicar al pago de los intereses de la monstruosa deuda contraída por Madrid durante la alcaldía de Ruiz-Gallardón.

Otra plaza, en definitiva, hurtada al disfrute de los ciudadanos de la capital para atender fines más apremiantes e inconfesables ante -es triste decirlo- la indiferencia general.

Sí, a esto lo llaman "plaza"...

pero no veas el juego que da.

      

Cerros de Úbeda

Ante la creciente avalancha de público y dado el peligro de saturación, a fin de evitar daños irreparables en un ecosistema de gran valor natural, las autoridades decidieron vetar el acceso del público a los Cerros de Úbeda. -Una vez evaluado su estado, la idea es reanudar el acceso si bien a partir de ahora de forma limitada -aclaró un portavoz autorizado.

Lamentos de Secano Press    

Scotland Yet - Robin Williamson

respetable Escocia

tierra de Grundy

Burns y pubs en calles traseras

y domingo

qué recuerdo de ti entonces

            todos mis primeros años

mas que al sacerdote en un oído

            y al borracho en el otro

un comienzo de latón entre cortinajes

como si la reina Victoria nunca hubiera muerto

humo, peste a carbón, negras las piedras de los edificios

traqueteo de los tranvías

            que recuerdo lo bastante bien

sonido de carros lecheros

y los buenos trenes siendo derivados

            en las vías muertas de una mañana de verano

y el espeso grato aroma de las fábricas de cerveza

            a través de los tejados de la ciudad

y la punzada de orines secos en los marcos de las escaleras

con niebla, y serrín y hojas ardiendo

y el crepitar de patatas

y el chamuscar del huevo frito

y la kettle siempre a punto de hervir

en la memoria es siempre de mañana

siempre noche

nieve amortiguada, sol verde interminable como domingos

donde dolor alojado en la piel del sueño

            es pagado

como el cinto de cuero del maestro de escuela

            que romper la muñeca a un muchacho podía

y en ocasiones lo hizo

pero la mayor parte de las veces no

la mayoría

fue una Escocia para el joven Williamson

para aprender de sus indecisiones

que ahora, y gracias, empieza a olvidar

viendo a cambio cómo las colinas a zancadas de los terratenientes

encorvan los hombros no a yugo alguno sino a la libertad

            después de todo

cómo el viento del norte afilado como una cuchilla

de forma inverosímil se pliega al silbido de un misterio

mucho más puro

Escocia aún

qué poder una vez evocado

            fija Escocia al corazón

sin evidencia real de presente gloria

en exiguo verso arruinado

tras todo el misterio se alza

más allá de las idioteces de casta y credo

inmune al tiempo y Clyde

el puño futbolístico la sonrojante mentira

aduladores y la ley de McGinty

sello de un penique de Inglaterra biblia del muro de la ciénaga

y el salmo oxidado

crujiendo en las rodillas del Kirk (la Iglesia de Escocia)

Escocia aún

en montones de residuos herbóreos teje el cardo legalizado

me alzo, de forma innecesaria y a la fuerza

y digo a mi Escocia, digo

acepta de nuevo a tu mestizo hijo natural

cuya lengua está orientada sin la menor voluntad

            hacia palabras ajenas

tu encanto permanece intacto tu sello inescrutable

una vida barata para su precio

            una distancia de ti dura y remota

introduce tu canción en mí otra vez

siempre una herida recibida con alegría

que tu música secreta vive en un mundo contiguo

al igual que ahí contigo siempre

Escocia aún     

De medios y fines

El problema de los medios llegó cuando se convirtieron en fines.

Mario y Luigi se enfadan

MARIO: Vamos, Luigi, que nos esperan para una nueva aventura.
LUIGI: Que esperen.
MARIO: ¿Eh?
LUIGI: Que no sé si quiero ir.
MARIO: ¿Y eso?
LUIGI: Que me he cansado de obedecer a todo el mundo, ¿sabes?, de ser teledirigido por un botón, de hacer en todo momento lo que quiere que haga el jugador de turno que lo mismo es capaz que un inútil, o un cretino. Eso, por no hablar del pastón que hemos reportado a nuestros creadores y del que no hemos visto un duro.
MARIO: Pero Luigi, piensa que somos mundialmente famosos gracias a ellos. Habitamos la imaginación de millones de niños.
LUIGI: ¿Y para que me sirve la fama si soy esclavo de ella?
MARIO: ¿A qué te refieres?
LUIGI: A que no somos dueños de nuestros actos, que estamos siendo utilizados, que no somos libres, Mario, !a eso me refiero!
MARIO: ¿Libres, dueños de qué...?, ¿de qué queremos ser dueños?
LUIGI: Sabía que no me entenderías. No sé ni para qué me molesto.
MARIO: Luigi, la verdad es que desde que te ha dado por leer dices unas cosas mega raras. Antes no eras así. Como sigas en plan negativo no sé lo que va a pasar... ¿Vienes o no?
LUIGI: Que te den.

días extraños (reprise)

Por aquí, día extraños,

como otras veces

aunque distintos,

más actuales

La utilidad de lo inútil

La utilidad de lo inútil, el libro-manifiesto escrito por el profesor italiano Nuccio Ordine, reflexiona sobre la idea de la utilidad de aquella clase de conocimientos cuyo valor fundamental está libre de cualquier finalidad práctica, alejada de cualquier interés utilitarista o comercial. Ordine se refiere, en especial, a disciplinas de raíz humanística como la literatura, la filosofía o el arte pero también a la investigación científica desinteresada, aquella que no persigue más objetivo que satisfacer la curiosidad humana y cuyos logros a menudo sirven de base para ulteriores desarrollos aplicados por parte de otros investigadores.

Se podría decir que, en el fondo,  el libro de Ordine viene a responder a esa pregunta tan insidiosa como irritante a la vez que cada vez más frecuente que se resume en un: ¿para qué sirve leer?, o ¿para qué sirven la literatura, la filosofía o el arte? como si hoy día el esfuerzo por la adquisición de conocimiento sin un interés concreto constituyera por sí mismo un acto sospechoso si no un gasto de energía o una pérdida de tiempo.      

Y es que vivimos hoy en una sociedad que prima el tener sobre el ser, una especie de dictadura del beneficio y de la posesión que domina todos los ámbitos del conocimiento y de nuestro comportamiento cotidiano. La apariencia, por desgracia, cuenta más que el propio ser. Una mentalidad que ha acabado impregnando a la enseñanza y que amenaza con transformar, más aún en el actual contexto de profunda crisis socieconómica cuando los presupuestos encogen, a las instituciones educativas, también a las públicas, en empresas. Así, son hoy muchas las universidades que venden diplomas y licenciaturas –a menudo al alcance solo de los estudiantes de familias pudientes, que se convierten en clientes- a cambio de la perspectiva de obtener un trabajo y réditos inmediatos. La prioridad consiste en producir diplomados y licenciados aptos para ser introducidos en el mercado.

Ordine lamenta este proceso en la medida en que subvierte profundamente el sentido original de la educación cuyo fruto, sobre la base de la gratuidad, ha de ser siempre a largo plazo: alimentar la curiosidad del estudiante y transmitirle un conocimiento que, exento de cualquier utilitarismo, le forme como un ser intelectualmente autónomo. La profesionalización de los estudiantes solo puede ser entendida dentro del marco de una formación cultural más amplia que les lleve a cultivar de forma autónoma su espíritu y a estimular la curiosidad. De otro modo, resulta inconcebible imaginar en el futuro a ciudadanos responsables, capaces de renunciar a su egoísmo por el bien común, de practicar la solidaridad, la tolerancia, de reivindicar la libertad, de proteger el medio ambiente o de apoyar la justicia.   

Para ilustrar su tesis Ordine recurre a una variada serie de ejemplos proporcionados a lo largo de la historia por diversos autores, desde los clásicos hasta los contemporáneos, en cuyos escritos ponen de relieve la importancia del conocimiento no utilitarista como esencial para la dignidad humana sobre la base de que “la esencia de la literatura (y de los demás saberes humanistas), inmune a cualquier aspiración al beneficio podría ponerse, por sí misma, como forma de resistencia a los egoísmos del presente, como antídoto a la barbarie de lo útil que ha acabado por corromper nuestras relaciones sociales y nuestros afectos más íntimos”.  Su mera existencia representa un valor alternativo a la supremacía de las leyes del mercado y de la ganancia.  

Parafraseando a Tolstoi, lo en verdad útil es aquello que hace mejor al ser humano. O, como apunta Rob Riemen, la única posibilidad de conquistar y defender nuestra dignidad humana nos la brindan la cultura y una educación libre. Así, señala Aristóteles, al igual que denominamos libre a alguien que vive para sí y no para otro, consideramos a la filosofía como la única ciencia verdaderamente libre pues existe solo por sí misma. Sobre esa libertad, basada en el rechazo a ser esclava de lo útil, se funda la divinidad de los seres humanos. Son solo algunos ejemplos escogidos entre las decenas de ellos que propone el libro de Nuccio Ordine

Conviene, quizás, recordar que precisamente el pasado año las autoridades decidieron relegar a la filosofía en los planes de estudio de los centros de enseñanza secundaria españoles. “Solo quien ama la verdad está en condiciones de buscarla sin descanso. De ahí que la duda no sea enemiga de la verdad sino un estímulo constante a la búsqueda de ella”. Palabras que merece tener presente en estos tiempos en que los poderes instituidos tratan de imponernos certezas, verdades únicas en las que no ha lugar a alternativas.

“El conocimiento es una riqueza que se puede transmitir sin empobrecerse”. Es su propia naturaleza, por tanto, la que lo distingue de cualquier otra clase de riquezas. Es por ello que, “el conocimiento se erige por sí mismo como obstáculo al delirio omnipotente del dinero y del utilitarismo”. “Solo el conocimiento puede aún desafiar a las leyes del mercado”. La progresiva relegación de las disciplinas humanísticas en los planes de estudio y, con ello, de sus enseñanzas en la vida cotidiana atenta, en definitiva, contra lo que de humano hay en todos nosotros.

   

Qué decirte / What to say to you

Pues chico, después de lo que me has contado la verdad es que no se me ocurre qué decirte

Oh boy, after what you just told me the truth is that I don´t know what to say to you